近年報紙經常出現肝衰竭病人需要受贈肝臟以延續生命的相關新聞，而活體捐腎或其他器官捐贈則甚少被提及。大家可曾感到疑惑，為何香港如此「缺肝」？

肝臟的功能對人體非常重要，除了人所共知的排毒功能，肝臟還可製造人們賴以為生的蛋白質和葡萄糖等營養素。香港約有十分一的人口患有乙型肝炎，其中部分人會因疏於檢查或治療而患上肝硬化或肝癌，並排上等待器官移植的名單；而另一部分年輕患者或因感染乙型肝炎而引致急性肝衰竭，對於他們來說，器官移植名單的等候期猶如被判死刑。

現今醫學技術發展先進，身體很多部位都可被移植，包括肝、腎、心、肺、眼角膜、皮膚、骨髓，甚至骨頭和筋腱都可從已經過世的捐贈者身上移植至患者。當然，現時很多器官都有人工替代品，例如腎病患者可以透過人工洗腎代償腎功能。然而，肝並沒有可靠的人工替代品，病人的肝臟一旦失去功能，便必須植入新的肝臟才能延續生命。

依靠近親、朋友，甚至不相識的善心人捐贈半個肝的活體移植手術，成為患者重燃生命的希望，但活體移植手術對於捐贈者有一定風險，所以醫學界盼望有足夠的屍肝供應，能夠幫助患者脫離生命危險的同時，也可降低活體捐贈帶來的風險和代價。有見及此，提高大眾市民對於器官捐贈的意識很重要，同時需要配合完善的登記系統，記錄過世者的意願，有望一天大家都不必再見到「苦等善心人捐肝續命」的新聞。

雖然香港已有良好的乙肝治療及預防乙肝病情惡化的醫療方案，但是如要好好把關，首要條件是大家必須瞭解自己是否屬於帶菌者，如屬帶菌者的話，需由醫生作進一步檢查，確定病毒活躍度和肝發炎的程度；另醫生會透過這些資料，判斷患者是否需要進行藥物治療。至於由乙型肝炎引起的急性肝衰竭是可以完全避免的，只要注意肝臟的日常保養，這亦可大大降低患上肝硬化和肝癌的風險。日常生活方面，無論乙肝患者與否，我們都應該避免過量飲酒或暴飲暴食，以保持肝臟健康。

吳昊 腸胃肝臟科專科醫生

深信凡事有果必有因。腸胃固然，人生亦然。希望藉著分享知識經驗，助讀者的腸胃路路暢通，無穿無爛。