香港的生活節奏急促，生活和工作壓力都非常沉重，這點對於「上有高堂，下有子女」的在職父母感受尤深。他們一方面需要努力工作發展自己的事業，並肩負起整個家庭的開支；另一方面亦要悉心培育子女成才，還可能需要照顧家中年紀老邁的長者。他們每天都盡心竭力，務求能在工作和家庭兩者之間取得平衡，其壓力之大不言而喻，可算是另一種意義上的「夾心階層」。

在種種壓力的影響下，其中一個經常出現於在職父母身上的問題，便是他們上班動力下降，例如早上不想起床上班、不想完成手頭上的工作、集中力和專注力下降，有時候腦海更好像是一片空白似的；加上晚間未能好好休息，睡眠質素不佳，以致精神和體力不足，令工作效率大幅下降。久而久之，工作表現的退步也可能為他們增添更大的壓力，最終形成惡性循環。

除了上班動力下降外，有些在職父母更因受壓而變得難以控制情緒，甚至會罵人或亂丟東西發洩，又或是時常遷怒於伴侶和子女。當父母的負面情緒帶到家裡，其他家庭成員的情緒也會被影響，因而使彼此間的關係變得愈加緊張。此外，有不少人因為想逃避壓力而沉迷使用手機和電腦，長時間「機不離手」，逐漸變得與家人 「零溝通」。

如果你或身邊的人出現以上的情況，有可能是患上抑鬱症。有些人以為抑鬱症患者只要「看開一點」或「多等一段時間」，情緒問題便能迎刃而解。然而，很多時候抑鬱症並非只是一時的情緒問題，而是患者大腦中的化學物質水平出現失調，故不能單靠意志力來應付。抑鬱症的治療主要包括藥物治療和心理治療，藥物能幫助平衡大腦中化學物質的水平，令管理情緒的系統回復正常；而心理治療則可助患者改變負面思想及行為模式，培養更健康的思維和生活模式。

患上抑鬱症並非「唔見得光」的醜事，現今香港許多名人如鄭秀文和張家輝等都是過來人，他們亦曾公開分享克服抑鬱症的經歷。若拖延就醫的時間愈長，病情則會愈來愈嚴重，患者最後更可能萌生輕生的念頭。因此，若發現自己或身邊的人出現疑似抑鬱症的徵狀，請盡早尋求精神科專家的意見及進行評估，如有需要，應接受適當的治療。有些患者康復後，反而生活得比患病前更豐盛、更開心。

私人執業精神科專科醫生，Mind Pro維博心理醫學中心創辦人。曾於英國行醫七年，希望藉著分享在英國的所見所聞，提高港人對情緒健康的認識，以及對精神科服務使用者權益的關注。