在香港，睡眠問題十分普遍，每天都有不少受著各種睡眠問題困擾的病人來求診，包括睡眠不足、難以入睡、早醒、醒後身體仍然感到疲乏等；當中更有不少病人因為睡眠不足而引發其他疾病，例如精神緊張、高血壓、胃腸道不適等。

中醫理論如何辨證睡眠問題？

中醫強調人與大自然為一個整體，自然的晝夜交替，對人體的影響很明顯。在白天，人會比較清醒；到夜晚，人體陽氣逐漸減弱，慢慢開始進入睡眠狀態，這亦印證了「日出而作，日入而息」的規律。

從陰陽理論來說，在夜間，人體的陽氣進入陰分潛藏，即是睡眠的狀態。故此，臨床上陽氣亢盛的人往往難以入寐，陰血不足的人則容易驚醒，或是沉睡的時間較短。

安眠藥以外有別的選擇嗎？

近年，安眠藥的應用十分普及。安眠藥的種類繁多，當中常被西醫採用的大多有一定的成癮性。若短暫服用的話，問題不一定會出現。可是，如病人需要長期服用安眠藥以幫助入睡的話，就會容易造成依賴，再也難以停止服藥。臨床上，中醫認為為服用安眠藥成癮的患者治療失眠問題，大多需要花上更長的時間。因此，建議病人應該盡量避免服用安眠藥，以免造成不良效果。

其實，中藥治療失眠具有悠久的歷史，而最早治療失眠的專方是《黃帝內經》中記載的「半夏秫米湯」。中醫透過中藥治療失眠問題時，首先會辨識失眠的原因，繼而對症下藥，這才能獲得理想的療效。然而，中醫認為造成睡眠問題與胃腸道健康有莫大的關係。《黃帝內經》曾提出「胃不和則卧不安」的說法，強調胃腸道毛病會引致睡眠質素下降。隨著醫學不斷發展，愈來愈多理論相繼被提出，實熱證如肝熱擾心、痰熱擾心引致的失眠，會伴隨心煩多夢、急躁易怒、口苦目眩、大便秘結等徵狀。虛證如心脾兩虛證，則伴隨多夢易醒、心悸健忘、面色蒼白、頭暈目眩等徵狀。心腎不交的失眠，則會出現五心煩熱、腰膝痠軟等徵狀。因此，要真正治療睡眠問題，實在有必要先認清問題的根源。

預防失眠的方法：

1.  保持睡房安靜幽暗，營造良好的睡眠環境

2.  避免在床上工作，若難以入睡可以下床做些輕量運動

3.  須按照個人體質食用助眠的食物，如蜂蜜、大棗、桂圓、牛奶等

4.  睡前1小時以熱水泡腳，水浸至膝蓋之下，浸泡時間約15分鐘

5.  若患有睡眠問題，應堅持治療，從根本改善體質，根治失眠問題

擁有香港大學中醫全科學士（全日制）及香港中文大學中醫學理學碩士學位，同時亦擔任星匯網網上電台中醫節目主持。