咳嗽是十分常見的症狀，病情可長可短，短則兩三天自癒，長則半年甚至幾年都依然纏綿難癒，有些患者甚至嚴重影響日常生活，令人非常困擾。

咳嗽是某些疾病的其中一個症狀，但同時本身亦可以是一個疾病。咳嗽屬肺氣不利、肺失宣降的表現，而其他臟腑功能失調亦可引致咳嗽。臨床上咳嗽病機可以非常複雜，但仍能粗略分為寒咳、熱咳、痰咳、燥咳、虛咳。

寒咳的人，咳痰色白清稀，或有泡，鼻流清涕，或伴咽癢、怕冷。此類患者宜選擇辛溫宣肺散寒之品，如葱白、生薑、豆豉、杏仁、大蒜、紫蘇葉等。避免進食過多寒涼食物，如香蕉、杮子、竹筍、薄荷、白菜等。平時可以用生薑粉與紅糖一起以滾水沖泡頻頻熱服。另外亦可以將杏仁磨粉或磨汁，與白米一起煮成粥作食。

熱咳的人，咳痰色黃質稠，鼻流黃稠涕，咽痛咽乾，口乾口苦，或伴有怕熱、出汗等。這些患者宜選擇辛涼宣肺清熱之品，如蘿蔔、藕、豆腐、薏苡仁、綠豆、梨、羅漢果、枇杷、馬蹄、菊花、海藻等。平時可以於菊花、金銀花、桑葉、薄荷等之中選其一二，滾水沖泡後溫服。

痰咳，這裡指一般的痰濕咳嗽患者。這類患者，咳嗽反覆發作，痰量明顯多，往往伴有胃納差，頭身困重等症狀。這些患者宜選擇化痰健脾之品，如橙、柚子、杮子、無花果、陳皮、茯苓、薏苡仁等。日常可以用薏苡仁、茯苓煮粥吃；亦可以用乾柚子皮，與冰糖一起用滾水沖泡熱飲。

燥咳的人，多乾咳無痰或痰量少而黏稠難咳出，或痰中帶有血絲，咽乾、聲嘶、鼻孔乾燥，多發於秋季或乾燥時節。這些患者宜選擇潤肺生津之品，如百合、蜂蜜、甘蔗、豆漿、雪耳、木耳、梨子等。平時可以用甘蔗、杏仁共煮，熱飲其汁；亦可以用梨、雪耳、百合、麥冬、玉竹等，煮成甜品熱食。

虛咳，這裏主要指一般的肺虛久咳患者。一般咳嗽日久，乾咳無痰，咳聲無力，易疲累。此類患者宜飲食清淡有營養的食物，如豆製品、牛奶、青菜、雞蛋等，一般食物烹調以蒸煮為佳。日常可以將豬肺洗淨切塊，加南北杏與適量清水慢火煲湯熱服。

咳嗽症狀可輕可重，以上的分類只是分粗略地把咳嗽分成五類，臨床上其實是可以非常複雜，以上五類亦能互兼，治療時亦需考慮體質、季節、環境等因素，若久咳不癒或病勢急、病情重，如出現高熱、胸痛、咳血、氣喘等，或生活保健食療未能奏效，則需考慮有否其它引起咳嗽的疾病，應當就醫，莫延誤病情。

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尹博寧註冊中醫師