有些病人在初次求診時一聽到醫生提到要戒口，馬上就會緊皺眉頭，深怕不能再吃喜歡的美食，甚至有些病人會因為需要戒口而不選擇中醫治療。對於中醫治療常建議病人戒口，很多人對這項建議都存有誤解。

飲食自倍，腸胃乃傷

中醫認為飲食對人體健康有很大的影響。《素問˙痹論》：「飲食自倍，腸胃乃傷。」沒有節制的飲食習慣有損健康，而首當其衝的是脾胃。脾胃的主要職責是受納消化食物，將食物當中的精微轉化為氣血。因此，飲食不當會影響脾胃的功能，進而阻礙氣血運化，及至最後身體其他臟腑的健康也會受到牽連。

如果患者本身已患有慢性疾病或大病初癒，就更不宜飲食過量。《素問˙熱論》：「病熱少愈，食肉則復，多食則遺。」這是中醫「食復」的概念，意思指如果在熱病初癒期間過度進食難以消化的肉類食物，便會容易引致病情復發。故許多時都會聽到中醫師要求患者戒口，例如胃腸道疾病的患者應該戒食乳製品、生冷及油膩的食物；而患有皮膚毛病的人則要戒食牛肉和蝦蟹等「發物」，這都是為了避免進食某些食物而引致病情反覆，甚至癒後復發的機會。

不同體質，宜忌不同

由於不同體質的人對不同性質的食物所產生的反應各不相同，因此在飲食方面也會有各種宜忌。簡單舉例，體質偏寒的人容易因寒邪入侵而感染疾病，所以在飲食上應避免進食寒涼生冷的食物，如魚生、雪糕、綠豆和綠茶等；相對來說，一些性質偏熱的食物如生薑、羊肉，甚至辛辣食物，則可以適量斟酌食用。當然，體質並非只有寒和熱兩種，要具體清楚自己的體質，最好還是先向中醫師諮詢。

正因為各種體質的人需要注意的飲食事項都不一樣，故此並沒有一種食物或補充品適合所有人食用而達到延年益壽、百病不侵的效果。有時候，即使是一些含豐富營養的食物也可能會影響中藥的效果，所以服用中藥時也有一些飲食禁忌。舉例說，白蘿蔔會削弱人參的補氣效果，所以當補益中藥處方當中含有人參成分的中藥時，就應該按照處方中醫師的醫囑，在服食中藥期間避免進食白蘿蔔。不過，如果方劑當中並無人參成分，戒食白蘿蔔就變得多此一舉了。因此，坊間有傳服食中藥就不宜吃白蘿蔔之說，這雖有道理，但其實也不完全正確。

我常常對病人解釋，並不是因為看中醫所以要戒口，而是因為生病所以要戒口。中醫的理論是經過多年實踐的經驗，才發現飲食調理的確對治理疾病有很大的影響，所以在生病時多注意飲食，對病情康復會有很大的幫助。

擁有香港大學中醫全科學士（全日制）及香港中文大學中醫學理學碩士學位，同時亦擔任星匯網網上電台中醫節目主持。